‘De herfst wordt door iedereen anders beleefd. Persoonlijk kan ik echt genieten van de herfstkleuren en meestal ook van het wisselvallige weer. Natregenen op de fiets is soms niet fijn, maar thuis met droge kleren en een kop thee opwarmen vind ik dan weer heerlijk. Tegelijkertijd weet ik dat er ook mensen zijn die deze tijd van het jaar niks vinden. Het wordt kouder, de dagen korter en de avonden donkerder. Dat merk je als je buiten loopt of fietst. Daarom vind ik het erg vervelend als de straatverlichting uitvalt. Dat is niet alleen onhandig, het raakt ook aan een belangrijk thema: veiligheid.’

‘Veiligheid is een uiteenlopend thema. Het raakt verschillende thema’s en ook veilige gebouwen. Zo zat ik zaterdagavond ineens in een spoedoverleg vanwege schade aan het plafond van Pets Place. Het was met onze organisatie en verschillende partijen even alle hens aan dek, en een hele opluchting toen het oppervlakkige schade bleek die niet voor verdere problemen zorgt.’

‘Als gemeente werken we hard aan een veilige stad. Daarom vindt u in deze krant ook onze eerste Veiligheidsspecial, waarin u kunt lezen hoe we dat doen. Van preventie en handhaving tot de samenwerkingen met hulpdiensten én natuurlijk met u als inwoner. U leest waar u op moet letten om uw veiligheid te bewaken en waar u bepaalde zaken kunt melden – ook anoniem. In deze periode van donkere dagen is het extra belangrijk om samen alert te zijn. Wat niet in deze special staat maar ik u wel graag meegeef: meld u aan bij Burgernet. De politie gebruikt dit netwerk ook bij bijvoorbeeld het zoeken naar getuigen. Uw informatie kan van grote waarde zijn.’

‘Gelukkig is er ook in de periode van korte dagen veel te beleven in onze stad. Afgelopen weekend was ik bij verschillende bijeenkomsten waar ontmoeting centraal stond, zoals het festival CityStories Nieuwegein en de mooie samenkomst Herfst Kumpulan. Prachtig dat we met zo veel organisaties in onze stad werken aan positieve ontmoetingen. Dat geeft energie. En die energie hebben we nodig om samen te zorgen voor een veilige, verbonden stad — ook als het buiten donker is.’

Burgemeester Marijke van Beukering